فیلم با معرفی کوتاهی از تمام نقش‌های اصلی مانند یک اثر داستانی سنتی آغاز می‌شود. در ادامه، مصاحبه‌هایی انجام می‌شود که در آن‌ها سازندگان فیلم بدون هیچ ابایی خودشان نیز ظاهر می‌شوند. این مصاحبه‌ها شامل گفتگو با یک چوپان تنها و سه برادر مجرد است که تلاش می‌کنند مزرعه پدری خود را به هر نحوی اداره کنند. با وجود اینکه این سبک از مصاحبه امروزه کلاسیک شده است، فیلم غریبه‌های زمین بسیار نوآورانه عمل می‌کند. این اثر فراتر از یک فهرست ساده از مشکلات است؛ فیلم به شکلی صادقانه پیوند این افراد با زمین و طبیعت را نشان می‌دهد و در عین حال، دادخواستی برای مدرن‌سازی کشاورزی فرانسه است.